V posledních dvou desetiletích se anglická literatura stala nečekaným oknem do nejuzavřenějšího národa světa. Od otřesných pamětí po oceněnou beletrii – tyto knihy odhalily lidský příběh za titulky novin a některé se staly mezinárodními bestsellery, které změnily způsob, jak svět nahlíží na Severní Koreu.
Literární most k Poustevnickému království
Severní Korea, oficiálně známá jako Korejská lidově demokratická republika (KLDR), je již dlouho nazývána „Poustevnickým královstvím“ z dobrého důvodu. S méně než 5 000 západními turisty ročně a prakticky žádným přístupem nezávislých médií zůstala země z velké části neproniknutelná pro vnější pozorování. Nicméně během posledních 20 let se anglická literatura stala jedním z nejmocnějších nástrojů pro pochopení života uvnitř tohoto izolovaného národa.
Toto literární zkoumání zahrnuje více žánrů: paměti severokorejských přeběhlíků, investigativní žurnalistiku, cestopisné vyprávění, diplomatické účty a dokonce i beletrii inspirovanou surrealistickou realitou režimu. Společně tyto díla vytvořily působivý a často šokující portrét společnosti nepodobné žádné jiné na Zemi.
Průlomové paměti: Hlasy ze stínů
Akvária Pchjongjangu (2000)
Jedno z prvních a nejznámějších pamětí uprchlíků, „Akvária Pchjongjangu“ od Kang Chol-hwana a Pierra Rigoulota, sleduje cestu mladého Kang Chol-hwana od pchjongjangské elity přes koncentrační tábor až k útěku. Kniha získala mezinárodní proslulost poté, co dostala podporu od tehdejšího prezidenta George W. Bushe.
Kang Chol-hwan byl devítiletý, když byl uvězněn v táboře Yodok v roce 1977. Během následujících deseti let snášel nelidské podmínky a strádání, včetně nedostatečné stravy (doplňované žábami a krysami), pravidelného bití a ponižování. Název pamětí odkazuje na akvárium s tropickými rybami, na kterém mladý Kang trval, že si ho vezme s sebou do vězňského tábora – symbolický akt naděje v beznadějném místě.
Nic k závidění (2009)
Barbara Demick’s „Nic k závidění“ sleduje životy šesti Severokorejců během patnácti let – chaotického období, které zahrnovalo smrt Kim Ir-sena, nepochybný vzestup k moci jeho syna Kim Čong-ila a pustošení rozsáhlého hladomoru, který zabil jednu pětinu obyvatelstva.
Demick uvádí čtenáře do krajiny, kterou většina z nás nikdy předtím neviděla, a přináší živý obraz toho, co znamená žít pod nejrepresivnějším totalitním režimem dneška – orwellovským světem, který se záměrně nepřipojuje k internetu, kde jsou rádiové a televizní ladičky přivařeny k jediné vládní stanici a kde jsou trestány projevy náklonnosti.
Bez tebe tu nejsme my (2014)
V roce 2011 se americká novinářka Suki Kim vydávala za misionářku, aby učila angličtinu na Pchjongjangské univerzitě vědy a technologie, škole pro syny elitní třídy země. Bylo to neuvěřitelné riziko napsat tuto knihu.
Život v Severní Koreji je místem přísných pravidel a zakázaných témat. Jako cizinci byli učitelé na škole pod zvláštním tlakem, aby neodhalili žádné neschválené informace o vnějším světě. Jak Kim poznamenává, „i ta nejjednodušší otázka mohla být minové pole“.
Diplomatické svědectví
Jen krásné, prosím (2012)
John Everard byl britským velvyslancem v Severní Koreji v letech 2006-2008. Jeho kniha pojednává o jeho životě tam a interakcích s lidmi. Zahrnuje kapitoly o historii KLDR, jejích vztazích s cizinci, světových akcích a reakcích a selháních systému.
Turistické publikace a cestopisy
Můj dovolená v Severní Koreji (2016)
Wendy jde na 10denní dovolenou do Severní Koreje a toto je její sbírka příběhů a fotografií z cesty. Jedná se spíše o ironický účet o cestování v Severní Koreji, takže pokud chcete něco méně vážného, je to skvělá volba.
Po počátečním pobavení a zmatení je brzy frustrovaná a trochu paranoidní, jakmile uvidí zemi, kterou jsou ochotni ukázat.
Pchjongjang (2001)
Francouzsko-kanadský animátor Guy Delisle’s uznávaný grafický román o práci v Pchjongjangu ve studiu SEK (Scientific and Educational Film Studio of Korea) v roce 2001. Delisle zobrazuje svými suchými pozorováními svůj hotel a jeho obyvatele, svou práci ve studiu, procházky po městě (zřídka se mu podařilo uniknout svému řidiči, průvodci a překladateli) a výlety, na které byl vzat na různá místa, monumenty a muzea, nikdy neunikl všudypřítomné propagandě.
Beletrie inspirovaná realitou KLDR
Syn správce sirotčince (2012)
Román „Syn správce sirotčince“ od Adama Johnsona získal v roce 2013 Pulitzerovu cenu za beletrii. Jedná se o propletené téma propagandy, identity a státní moci v Severní Koreji.
Johnson rozhodl napsat první polovinu knihy prostřednictvím několika odlišných příběhů z perspektivy jedné osoby. Samotné události nejsou věrohodné nebo pravděpodobné, natož aby je jeden člověk prožil všechny. Co je však úžasné, je že všechny události jsou založeny na rozhovorech s jednotlivci, kteří se dokázali dostat ze Severní Koreje, návštěvách země a dalších zdrojích.
Přítel (2020)
Paek Nam-nyong je členem elitní skupiny spisovatelů známé jako Produkční jednotka literatury 15. dubna. Jeho román Přítel, příběh mladého páru na pokraji rozvodu, založený na jeho pozorováních řízení u rozvodového soudu, byl přeložen do angličtiny a publikován Columbia University Press.
Špionážní paměti a politické odhalení
Drahý vůdce (2014)
Jang Jin-sung byl bývalým státním laureátem poezie pro severokorejského vůdce Kim Čong-ila. Pracoval v United Front Department pro špionáž a psychologickou válku. Získal slávu, bohatství a kafkovské publikum s Kim Čong-ilem za velebný báseň velebící Drahého vůdce.
Na rozdíl od ostatních pamětí uvedených zde, tato kniha odhaluje machniace vnitřního kruhu Kim režimu. Více než jiné paměti tento text odhaluje mechanismy vnitřního kruhu režimu Kimů.
Investigativní žurnalistika
Uniknout z tábora 14 (2012)
Toto je kniha, kterou by si měl přečíst každý, kdo se zajímá o Severní Koreu a otázky lidských práv. Řadí se k dílu Kang Chol-hwan a Pierre Rigoulot „Akvária Pchjongjangu“ a Barbara Demick „Nic k závidění“ mezi nejpoutavější a nejpřesvědčivější vyprávění o životě v této tajemné zemi.
Escape From Camp 14 je příběh Shin Dong-hyuka, jediného známého vězně v severokorejských „úplně kontrolovaných“ politických vězeňských táborech, který unikl a dostal se na Západ.
Současné trendy a nová generace knih
Skryté hrdinové (2025)
Hidden Heroes je sbírka povídek z 80. let až po současnost, která odhaluje životy obyčejných Severokorejců. Prostřednictvím témat identity, komunity a moci odhaluje složitou společnost a nabízí čtenářům nuancované porozumění nad rámec převládajících stereotypů.
Dopad na veřejné mínění
Příběhy uprchlíků byly nedávno kritizovány, zejména poté, co významný uprchlík Shin Dong-hyuk přiznal, že přehnal části svých populárních pamětí „Escape from Camp 14“. I když je třeba mít tyto kritiky na paměti, stále je cenné číst tyto paměti, aby lidské tváře tragédií, kterým čelí miliony Severokorejců denně.
Odhaduje se, že 70 procent severokorejských přeběhlíků jsou ženy, z nichž mnohé jsou obchodovány ze KLDR, aby se staly manželkami nebo prostitutkami v mužských venkovských oblastech Číny.
Výzvy pro autory a čtenáře
Psaní o Severní Koreji přináší jedinečné výzvy. Autoři musí spoléhat na omezenézdroje informací, často rozporné účty a neustále se měnící politickou situaci. Mnozí severokorejští studenti projevovali naivní a falešné představy o fungování světa. Často papouškovali myšlenky o vulgaritách Ameriky a slávě Severní Koreje, i když to byla proti logice.
Význam pro současný svět
Tyto knihy slouží nejen jako historické dokumenty, ale také jako varování před nebezpečím totalitních režimů. Demick uvádí čtenáře do krajiny, kterou většina z nás nikdy předtím neviděla, do orwellovského světa, který se záměrně nepřipojuje k internetu, kde jsou rozhlasové a televizní číselníky přivařeny k jediné vládní stanici a kde jsou projevy náklonnosti trestány; policejní stát, kde jsou informátoři odměňováni a kde neuvážený komentář může poslat člověka do gulagu doživotně.
Budoucnost žánru
Jak se Severní Korea pomalu otevírá světu a více lidí nachází cestu ven, můžeme očekávat další vlnu literatury. Nová generace autorů, vybavena moderními technologiemi a globálnějším pohledem, pravděpodobně poskytne ještě hlubší porozumění této enigmatické země.
Závěr: Anglická literatura o KLDR se stala mocným nástrojem pro pochopení jedné z nejuzavřenějších společností světa. Od prvotních pamětí až po oceněnou beletrii, tyto knihy nejen vzdělávají čtenáře, ale také poskytují hlas těm, kteří jinak zůstávají ztišeni. Když se svět potýká s pokračujícími napětími na Korejském poloostrově, tyto literární díla zůstávají důležitější než kdy jindy, připomínajíce nám lidskost za politickými titulky.